La sobrepoblación esta causando enormes daños a la biodiversidad
El recurso de áreas protegidas no esta funcionando para remediar el problema
Fuente: Al Jazeera
Proteger parte de la naturaleza de la tierra no previene a la humanidad de perder nuestros sistemas de soporte a la vida[1] . Aun si ampliáramos en diez veces las áreas dedicadas a conservar plantas, animales, y otras especies que proporcionan soporte a los sistemas de vida en la tierra, esto no será suficiente, si es que no tomamos medidas para atender la problemática que plantea el siglo XXI relacionada a la: sobrepoblación, consumo indiscriminado y uso ineficiente de recursos. Según estudios recientes, si no se tratan estos temas de manera conveniente la humanidad necesitará de 27 planetas Tierra para el 2050. Los mismos estudios señalan que, el tamaño y número de áreas protegidas en la tierra y en el mar se han incrementado dramáticamente desde 1980, ahora son alrededor de 100 mil y cubren aproximadamente 17 millones de kilómetros cuadrados de tierras y dos millones de kilómetros cuadrados de mar.
Lidiando con el fracaso
Estudios publicados sobre el proceso de la ecología marina advierten que, pese al impresionante número de áreas protegidas y a pesar del aumento de nuevos parques y de otras medidas de conservación, los indicadores muestran que las especies atraviesan por un proceso rápido de extinción.
Camilo Mora, en la universidad de Hawai, en Manoa, sostiene que es increíble como hemos fracasado y las áreas protegidas no han reducido las perdidas de biodiversidad sufridas. La evidencia de los últimos treinta años es clara.
La capacidad de las áreas protegidas para atender el problema de biodiversidad referido a la disminución de diversidad y numero de especies ha sido sobreestimado. La realidad es que las áreas protegidas, no lo están. Muchas areas son consideradas parques “en el papel”, protegidas “solo en nombre”, casi un 70 por ciento de las áreas marinas son áreas de papel, en nombre. El estudio señala que los gastos en mantenimiento de las áreas protegidas son del orden de los 6 billones de dólares por año y muestra que este presupuesto es insuficiente para una efectiva administración. Un estimado real de las necesidades es de aproximadamente 24 billones de dólares por año, cuatro veces mas que los gastos actuales.
Falsas esperanzas
Según Peter Sale, biólogo marino, director asistente del instituto del agua, ambiente y salud de las naciones unidas, las perdidas en biodiversidad y sus consecuencias para el bienestar de la humanidad son una preocupación y la causa del uso de áreas protegidas como recurso. Sin embargo, estas áreas protegidas constituyen una falsa esperanza para las perdidas de la biodiversidad. Según Sale, entre los problema de proteger áreas, uno común es que cuando se crea un área protegida, simplemente, la presión se dirige a otras áreas no protegidas. Otro problema es el de la contaminación y el cambio climático no se puede proteger con guardacostas, esta afecta a todas las áreas por igual. Las perdidas de recursos son tan tremendas que “el problema no tiene posibilidades de solución”.
Según Mora, en 1985, cuando la población total del planeta era de 5 billones de habitantes, ya los recursos no solo eran insuficientes sino también insostenibles. La población actual es de 7 billones y se ha sobrepasado la capacidad de sustento del planeta. Para el año 2050, con una población estimada en 10 billones y sin cambios en los métodos de consumo, será necesario dispones de 27 planetas igual a la tierra.
A mas habitantes, menos recursos, es necesario tomar medidas de control de población, una medida necesaria sería el de un hijo por mujer. Mora añade que el es de Colombia, y que lo anecdótico del caso, respecto a la problemática de sobrepoblación, es que en países subdesarrollados se les paga a las mujeres para tener mas niños. Sale señala que casi nadie esta tomando acciones para remediar esta situación. Es escasa la atención a estos problemas. Se requiere que la humanidad cambie de rumbo.
Otros efectos
Reportes recientes sobre las perdidas de las capacidades de alimento marino y biodiversidad, unidas a las recientes manifestaciones del cambio climático están también cambiando los habitats de las especies animales que ahora se les ve invadiendo habitats utilizados por la humanidad. Ballenas en agua dulce, tigres que invaden poblaciones, aves que sobrevuelan ciudades, etc, los fenómenos están presentándose cada ves mas frecuentemente, sin que se les preste la debida atención.
Es necesario tomar medidas para dejarle un futuro a las generaciones venideras.
La convención sobre Diversidad Biológica en Nagoya, Japón, el 2010
acordó que un 17% de la tierra y un 10% del océano este bajo protección pata el 2020.
Sin embargo esta medida no detendrá la perdida de biodiversidad. (EPA)
Fuente: Inter Press News Agency y Al Jazeera
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Earth's systems in rapid decline Protecting bits of nature here and there will not prevent humanity from losing our life support system. Even if areas dedicated to conserving plants, animals, and other species that provide Earth's life support system increased tenfold, it would not be enough without dealing with the big issues of the 21st century: population, overconsumption and inefficient resource use.
Without dealing with those big issues, humanity will need 27 planet Earths by 2050, a new study estimates.
The size and number of protected areas on land and sea has increased dramatically since the 1980s, now totaling over 100,000 in number and covering 17 million square kilometres of land and two million square kilometres of oceans, a new study reported Thursday.
Dealing with failure
But impressive as those numbers look, all indicators reveal species going extinct faster than ever before, despite all the additions of new parks, reserves and other conservation measures, according to the study published in the journal Marine Ecology Progress Series.
"It is amazing to me that we haven't dealt with this failure of protected areas to slow biodiversity losses," said lead author Camilo Mora of University of Hawaii at Manoa.
"We were surprised the evidence from the past 30 years was so clear," Mora said.
The ability of protected areas to address the problem of biodiversity loss - the decline in diversity and numbers of all living species - has long been overestimated, the study reported. The reality is that most protected areas are not truly protected. Many are "paper parks", protected in name only. Up to 70 per cent of marine protected areas are paper parks, Mora said.
The study shows global expenditures on protected areas today are estimated at $6bn per year, and many areas are insufficiently funded for effective management. Effectively managing existing protected areas requires an estimated $24bn per year - four times the current expenditure.
False hopes
"Ongoing biodiversity loss and its consequences for humanity's welfare are of great concern and have prompted strong calls for expanding the use of protected areas as a remedy," said co-author Peter Sale, a marine biologist and assistant director of the United Nations University's Institute for Water, Environment and Health.
"Protected areas are a false hope in terms of preventing the loss of biodiversity," Sale said.
The authors based their study on existing literature and global data on human threats and biodiversity loss.
When asked about the 2010 global biodiversity protection agreement in Nagoya, Japan to put 17 per cent of land and 10 per cent of oceans on the planet under protection by 2020, Sale said it was "very unlikely those targets will be reached" due to conflicts between growing needs for food and other resources.
"Even if those targets were achieved, it is not going to stop the decline in biodiversity," he said.
One reason for this is "leakage". Fence off one forest and the logging pressure increases in another. Make one coral reef off limits to fishing and the fishing boats go the next reef.
Another reason protected areas aren't the answer is that fences or patrol boats can't keep out the impacts of pollution or climate change.
Finally, the pressures on the planet's resources are escalating so quickly that "the problem is running away from the solution", he said.
The loss of biodiversity is a major issue because it is humanity's only life-support system, delivering everything from food, to clean water and air, to recreation and tourism, to novel chemicals that drive our advanced civilisation, said Mora. Right now the dominant strategy to halt the loss of biodiversity is with protected areas.
"That's putting all our eggs in one basket," he said. "A major shift is needed to deal with the roots of the problem."
The ever-expanding footprint of humanity is the primary cause of global biodiversity loss. When the world's population was 5bn people in 1985, the amount of nature's resources being used or impacted became more than the planet could sustain indefinitely according to many estimates, said Mora.
The world population, currently at 7bn, is well beyond Earth's ability to sustain. By 2050, with a projected population of 10bn people and without a change in consumption patterns, the cumulative use of natural resources will amount to the productivity of up to 27 planet Earths, the study found.
Sustaining the current 7bn people on the planet requires a major shift in resource use. At present, the average US citizen's ecological footprint is about 10 hectares, while a Haitian's is less than one. The planet could sustain us if everyone's footprint averaged two hectares, Mora said.
If there are more people, then there are simply fewer resources available for everyone, so population control will be needed along the lines of "one child per woman", he said.
"I'm from Colombia, it blows my mind that some governments in the developing world pay women to have more children," he added.
Hardly anyone is focused on the pressing need for a major shift, said Sale.
"The awareness of the public about this is shockingly low," he noted. What is needed is for humanity as a mass to change direction, he said.
"But can we find the hook, the lever that's needed to make that happen?" Sale asked.
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