El siglo XXI, es indiscutiblemente un siglo de tecnología en
que el desarrollo incursiona profundamente en el campo de la robótica. Ver video de
referencia [1]. Algunos países, se han dado cuenta de
esto y están invirtiendo en nuevas capacidades profesionales y nuevos prototipos
en el campo militar, avances que prometen dejar atrás las viejas concepciones
de la guerra.
Si uno de los criterios importantes en las Fuerzas Armadas lo
constituía el que estas fueran “capaces de desplazarse por aire, mar, o tierra
a cualquier punto de aplicación”, hoy los prototipos desarrollados apuntan a un mayor dominio y
control de áreas, a una mayor capacidad de destrucción, a la reducción de los
niveles de exposición de las tropas y consecuentemente a menores números de víctimas.
En el campo táctico, las patrullas también se verán beneficiadas con los
aportes de la tecnología, observación
comunicaciones, mayor velocidad, autonomía, capacidades de carga y
abastecimiento, son entre otras las ventajas para patrullas a pie. Las pruebas
de prototipos en los escenarios bélicos de Irak y Afganistán sugieren hasta una
nueva conformación de los grupos de combate gracias a las bondades y
capacidades de la tecnología.
Los primeros desarrollos son de hace décadas….
En 1921, durante la primera guerra mundial, ya la empresa
Rossum Universal Robots, había desarrollado un primero prototipo de robot
blindado. Posteriormente en 1942,
durante la segunda guerra mundial, Alemania empleo un vehículo explosivo a
orugas, muy similar a los tanques
de la época, este minirobot, contenía una carga explosiva para ser detonada a
control remoto y era controlado por un operador a través de un cable, se le
utilizaba como una mina dirigida a control remoto contra trincheras
fortificadas, construcciones, y vehículos blindados. En la década de los 50s la
serial de cine “Comando Cody” (Rocketman) hablaba de un hombre con casco que volaba.
El desarrollo a mediados de los 90s….
Como recordaremos, es en 1995, durante el conflicto de
Kosovo en Bosnia, en que fue puesto en operación el Predator, vehículo aéreo
sin piloto, (en ingles: Unmanned Aerial Vehicle UAV). La finalidad inicial del Predator fue la observación de
áreas.
En el 2000, el proyecto del Predator sería activado de
manera más agresiva, luego de los ataques del 11 de setiembre en los Estados
Unidos. La diferencia fue que el
Predator retornaba, esta vez, volando supersónicamente y desapercibido, a una
altura de 3 km (10 mil pies), con capacidad para trabajar con satélite y
dirigido a distancia desde un centro de control fuera del área de combate. Este
prototipo adquirió notoriedad en la guerra en Afganistán, como parte del
esfuerzo de observación para detectar a líderes terroristas, entre ellos a Osama
Bin Laden, y sobresalió cuando se
le utilizó para atacar objetivos terrestres con proyectiles de alto impacto y
precisión.
En este periodo también aparecerían otros prototipos mas
pequeños, entre ellos el SHADOW UAV, un sistema, cuya finalidad fue la de
observación, y ubicación de tropas armadas que trabajaba en conjunto con el
PREDATOR y le proporcionaba objetivos previamente descubiertos.
En el 2007, durante el conflicto en Irak, los Estados Unidos
lanzaron los Sistemas Especiales Remotos de observación (Special Weapons Obsarvation Remote System (SWORDS) como primera
fase del Programa Defense
Advance Research Program Agency (DARPA). Estos pequeños vehículos robots
de combate, radio controlados, acompañan
a las tropas, tienen capacidad de video, llevan una ametralladora ligera M249,
y sirven para reconocer posiciones, edificios, zonas sospechosas sin comprometer a las tropas. Un segundo modelo el MARS, similar a
los SWORDS, portaban una ametralladora ligera M240, un rifle M82 Calibre 50 de
tirador emboscado, y un lanzador de granadas de calibre 40 mm, este vehículo
robot controlado inalámbricamente, permitiría ganar puntos en el terreno,
observar y defender las posiciones y hasta disparar a blancos a gran distancia.
Las investigaciones no se quedaron ahí, el esfuerzo de
investigación en la robótica de humanoides están trabajando en prototipos que
reemplazan y/o acompañan a los
soldado de infantería. Un primer modelo es el de BIG DOG, prototipo capaz de
desplazarse en todo terreno cargando 400 libras de peso, en apoyo a patrullas a
de infantería a pie.
A este desarrollo se le une el prototipo de robots del tipo GECKO,
que trepa elevaciones, con fines de espionaje, vigilancia, observación de
áreas, estos prototipos que se adhieren a superficies aún contra la gravedad
utilizan los principios de desplazamiento de los insectos para adherirse a
paredes. Pueden también subir en superficies de vidrio o caminar invertidos en los
techos.
También se ha desarrollado el Robot de reconocimiento. ReconRobot. Ver video[2].
Es un microsistema de
desplazamiento y observación, que puede ser arrojado en un edificio y permite
inmediatamente avanzar y observar a patrullas que se aprestan a incursionar en
inmuebles.
El sistema computarizado para soldado HULC, es un sistema
esqueleto electro hidráulico con sensores, que se adapta al cuerpo de una
persona y le permite al que lo emplea caminar, correr y al mismo tiempo el
cargar pesos mayores a doscientas libras (100 kilos), ello sin sentir la presión de la carga, pues
el sistema lleva el peso. Este tipo de estructuras permitirá que un solo
soldado lleve un sistema de ametralladora o un sistema de mortero por sí solo,
tareas que comúnmente se realizan por un equipo de soldados. Otros sistemas esqueleto,
variación del anterior están siendo desarrollados . Se emplean para cargas de
municiones de gran calibre. Estos aumentan la fuerza del soldado, y se pueden
operar y mover en base a sensores dispuestos a seguir las ordenes y movimientos
del soldado.
A donde apuntan las investigaciones…
Hoy los científicos están tratando de desarrollar un
prototipo de robot que decida.
Este prototipo de sistema autónomo, de una máquina de matar que decida de
manera independiente, controlada a distancia, está bajo desarrollo. Acompañado a todo este esfuerzo de
investigación, se están desarrollando maquinas reproductoras o duplicadoras de
mecanismos, para la fabricación masiva de prototipos o sus repuestos.
En Japón los HOAP son robots que actúan calculando la
actividad que se desarrolla en un cerebro según los impulsos recibidos.
Está claro que a futuro, las fuerzas armadas y otras fuerzas como las de de
seguridad interna requerirán de especialistas en tecnología y desarrollo. Muchas de estas aplicaciones también
están siendo empleadas en labores de seguridad ciudadana como por ejemplo los
UAV para controlar las fronteras, restringir la migración ilegal, el contrabando
y el tráfico de drogas.
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