Robar obras de arte no es buen negocio

Imagen: El museo Kunsthal de la ciudad de Rotterdam perdió costosas pinturas el mes pasado.

Por James Malk

Tomado de BBC Mundo

A pesar de la crisis financiera global

y todas las discusiones sobre el tema de la austeridad,

los amantes del arte han comprado obras contemporáneas

y de viejos maestros en subastas con precios récord durante todo el año.

Pero, ¿los compradores consideran que su compra es una inversión rentable o sólo un símbolo de estatus?

La idea de que el arte es un activo no es nueva.

Uno de los primeros fondos de arte surgió en París en 1910, cuando un grupo de personas invirtió la cantidad -relativamente pequeña- de 750 francos cada uno para comprar obras de Picasso y Matisse, que vendieron 10 años más tarde por 100.000 francos, obteniendo una considerable ganancia.

Un ejemplo más reciente sería el del guitarrista Eric Clapton, quien vendió una pintura de Gerhard Richter por US$30 millones: diez veces el precio que pagó por ella.

Thomas Galbraith es director de estrategia global del sitio web Artnet, que rastrea las ventas en las subastas de todo el mundo.

"Al observar un catálogo de subastas de 1980 o 1985", explica, "es posible encontrar una gran cantidad de artistas poco conocidos porque, a pesar de que entonces vendían, el mercado para ellos no se mantuvo".

En 2011 se vendieron $60.000 millones en arte, una mitad en subastas y la otra por medio de ventas privadas.

¿Es posible entonces que el trabajo de los artistas más conceptuales como Damien Hirst mantenga la misma longevidad de los maestros del Renacimiento?

"Nueve de cada diez veces, los robos de este tipo

son llevados a cabo por personas u organizaciones criminales

que aunque tienen la capacidad para cometer el delito,

 luego no pueden vender las pinturas"

Robert Wittman, fundador del equipo de robo de arte del FBI

"Cuando uno mira a los artistas a través del tiempo, es posible observar que trabajan a la vanguardia de la tecnología", explica Galbraith.

El experto llama la atención acerca de que los impresionistas utilizaron pigmentos en aceite, un nuevo medio en ese momento. "El medio es efímero. El artista sólo debe elegir cuál utilizará para trabajar".

La obra de artistas como Kac, quien a través de su arte transgénico y biológico produce un conejo fluorescente, por ejemplo, es una de las cosas más difíciles de vender.

"No existe un solo mercado del arte", asegura, "cuando hablamos de este tipo de cosas nos referimos al mercado del arte en su conjunto, pero funciona igual que los distintos mercados financieros".

Fallas en la venta

Ya es un lugar común que una obra de arte se venda por decenas de millones de dólares y que ello convierte al mercado en un blanco para los ladrones.

Con frecuencia el robo de arte es presentado como uno de los crímenes más glamorosos, especialmente en el cine, en donde las tramas se centran en complejas medidas de seguridad y escapadas en auto a toda velocidad.

Sin embargo, hay un defecto que ninguna de las películas parece reconocer: a pesar de los enormes riesgos que corren los criminales y el valor del arte robado, nunca se gana mucho dinero.

Imagen: Eric Clapton obtuvo una enorme ganancia del cuadro Abstraktes Bild, de Gerhard Richter.

"Nueve de cada diez veces, los robos de este tipo son llevados a cabo por personas u organizaciones criminales que aunque tienen la capacidad para cometer el delito, pero que luego no pueden vender las pinturas", dice Robert Wittman, fundador del equipo de robo de arte del FBI y autor del libro "¿Cómo me infiltré para rescatar tesoros robados del mundo".

Según su experiencia, las personas a menudo hacen un buen trabajo para encontrar la manera de cometer el crimen, pero nunca hacen un buen trabajo cuando les toca hacer dinero de ello.

Lienzos sin valor

Wittman recuerda que en el año 2000, tres personas se robaron dos Renoir y un autorretrato de Rembrandt del Museo Nacional de Estocolmo, por un valor de $42 millones. Se organizaron para que explotaran coches bomba que evitaran el acceso de la policía y luego escaparon en un barco de alta velocidad.

Tiempo después, las pinturas fueron recuperadas en Suecia, Dinamarca y Estados Unidos, lo que significa que al final no fueron capaces de rentabilizar ninguna de las obras robadas.

Imagen: La mayoría de las pinturas robadas logran regresar a los museos porque no pueden venderse.

Debido a que son incapaces de vender las pinturas, Wittman dice que los ladrones a menudo tratan de mantener los trabajos hasta obtener los rescates y las recompensas que se ofrecen para su recuperación.

"En los 25 años que he investigado estos robos, nunca he oído de nadie que realmente monetice estas obras tan valiosas", asegura.

"Lo que los ladrones no entienden es que el valor de las obras de arte proviene de la autenticidad, la procedencia y el título legal", explica.

"Si usted no tiene alguna de esas tres cosas, la obra es sólo un pedazo de tela con un poco de pintura".

Para recuperar las pinturas robadas, Wittman a menudo ha fingido ser un comerciante de arte. Las negociaciones, para acceder al objeto robado y poder llevar a cabo alguna acción, podrían tomar de dos semanas a dos años, dice.

"Después del robo de cuatro cuadros a punta de pistola en el Museo de Bellas Artes de Niza, en la Riviera francesa, tuvimos reuniones en Miami, Barcelona, Madrid y Marsella".

"Al final trajeron las pinturas para vendérnoslas", dice.

Con un toque de ironía, concluye: "No es un buen crimen. Te convierte en un hombre de negocios terrible".

El atractivo de una obra de arte bien falsificada

Imagen: Una firma que no convence, un origen dudoso... falso. 

Estas palabras son las que más temen las casas de remate.

Tomado de BBC Mundo

Y son precisamente las que se escucharon recientemente en referencia a un dibujo de Andy Warhol, adquirido por un turista británico en Las Vegas.

Las discusiones sobre la autenticidad del boceto -que Warhol supuestamente pintó cuando tenía diez años- todavía siguen en curso, pero su hermano asegura que se trata de una copia.

Apenas se ciernen dudas sobre la procedencia de un Van Gogh o un Munch -que en las subastas pueden venderse por millones de dólares-, su valor disminuye rápidamente.

Pero si la calidad del cuadro, la perfección de sus trazos, la belleza de sus colores logran engañar a un subastador de amplia experiencia, ¿no deberíamos considerar -más allá de su autenticidad- que nos encontramos frente a una pintura valiosa?

Imagen: El hermano de Warhol asegura que este dibujo no fue hecho por Andy.

¿Una copia?

Puedo hacer algo mejor que eso.

Denme los materiales que les pintaré otro Vermeer ante sus ojos"

Frase atribuida a Han van Meegeren

El gran impostor

Uno de los mejores falsificadores del mundo es Han van Meegeren. Este holandés estuvo a punto de ser reconocido como artista por derecho propio después de haberse hecho famoso por engañar a los nazis amantes del arte, con sus copias de los grandes maestros holandeses del siglo XVII.

Mientras que sus propias pinturas no despertaban el interés de los críticos, sus falsificaciones -además de procurarle grandes sumas de dinero- embaucaron, entre otros, al lugarteniente de Hitler, Hermann Goering.

Van Meegeren fue arrestado en 1945 y acusado de traición por vender un Vermeer -catalogado como un tesoro nacional por los Países Bajos- a los nazis. Para evitar una sentencia de pena de muerte, Van Meegeren lo confesó todo.

Las autoridades holandesas no le creyeron y para demostrar que él no era un traidor, le pidieron que hiciera una copia.

"¿Una copia?", dicen que exclamó el falsificador. "Puedo hacer algo mejor que eso. Denme los materiales que les pintaré otro Vermeer ante sus ojos".

Imagen: Falsificadores famosos

• Han van Meegeren, quien pintaba al estilo de Vermeer. A la izquierda su obra, a la derecha un Vermeer original.
• Tom Keating. Dice haber falsificado más de 2.000 cuadros de 100 artistas.
• Eric Hebborn publicó una guía sobre falsificación en el arte. En 1984 confesó sus crímenes.
• Geert Jan Jensen asegura haber expuesto la avaricia y la hiprocresia del mundo del arte con sus falsificaciones.

Pasado de Moda

Antes de la guerra, frustrado porque su estilo había sido desplazado por el creciente interés en el arte moderno, Van Meegeren copió un Vermeer a su manera, y el resultado fue un cuadro"distinto a cualquier otro Veermer", cuenta Frank Wynne, autor de la biografía del falsificador.

"Lo que lo enfurecía es que su técnica -que lo hubiese hecho famoso en otra época- ya no le interesaba a nadie, porque todo el mundo estaba fascinado por el post-impresionismo".

Su experimento resultó. Los críticos creyeron que su pintura "The Supper at Emmaus" era una obra maestra de Vermeer, desconocida hasta el momento, y el cuadro fue uno de los más visitados en los Países Bajos hasta que se descubrió que no era auténtico.

Lo que Vermeer quería demostrar es cómo la firma de un artista reconocido influye en nuestra apreciación de una obra, señala Wynne.

"La firma de un artista famoso nos hace pensar en las pinturas como si fueran artefactos sagrados, tocados por la mano de un genio".

Desde entonces, el trabajo de Van Meegeren es apreciado por sus propios méritos.

Imagen: Las "falsificaciones genuinas" de Myatt se venden hasta por US$70.000.

Copias Falsas a pedido

Un caso similar es el de John Myatt, arrestado en 1995 -y condenado- por vender más de 200 pinturas al estilo de los maestros modernos. Según estima, todavía hay en circulación cerca de 120 falsificaciones suyas.

Myatt hacía las obras y su colaborador, John Drew, creaba la documentación para probar su autenticidad.

Ahora, las pinturas de este falsificador -que cumplió una condena de cuatro meses en la prisión de Brixton, en el sur de Londres- vende sus obras pintadas al estilo de los modernos, pero con el sello de "falsificaciones genuinas" en la parte de atrás.

Al igual que Van Meergeren, él crea pinturas totalmente nuevas, tomando inspiración en los artistas que admira. Y según dice él mismo, a muchos les "fascinan las obras falsificadas".

"Existe una demanda importante de gente que no puede pagar un Van Gogh pero busca la misma experiencia estética por una fracción de su valor".

"El mundo de la falsificación es pobre, corrupto

y para nada romántico.

Es un tipo de delito levemente más glamoroso"

Philip Mould, detective especializado en arte

En opinión de Philip Mould, un detective especializado en obras de arte, los falsificadores tienen cierto encanto porque parecería que se revelan contra el establishment.

El hecho de que estén por fuera de ese mundillo captura la imaginación del público de la misma manera que lo hacen los grafiteros, como es el caso de Banksy.

No obstante, Mould deja en claro que esta forma de engaño es repugnante.

"El mundo de la falsificación es pobre, corrupto y para nada romántico. Es un tipo de delito levemente más glamoroso".

Los beneficios de la mala reputación

Para Vernon Rapley, director de seguridad del Museo Alberto & Victoria en Londres y ex jefe de la Unidad de Arte y Antigüedades de Scotland Yard, el interés de la gente en estos personajes hace que el mundo de la falsificación despierte gran interés no sólo en los amantes del arte sino del público en general.

Pero ve con malos ojos que los falsificadores se beneficien económicamente después de haber sido condenados por fraude.

"Hay miles de estudiantes de arte que pueden hacer el mismo trabajo. Me parece asqueroso que los falsificadores se puedan beneficiar tras haberse hecho famosos por sus delitos".

Myatt admite que su popularidad podría estar vinculada directamente con sus crímenes. Él dice que cuando salió de la cárcel no tenía deseos de pintar, pero ahora acepta que ocurra algo bueno después de lo que pasó.

Para algunos, dice Mould, es la historia detrás de la falsificación lo que hace el caso interesante. La historia de un hombre burlando la autoridad. Sin embargo, Myatt reconoce que un crimen como el suyo deja víctimas.

"Si alguna vez veo una de mis pinturas me sonreiré para mis adentros y no diré nada. ¿Para qué? La persona que la vende perderá mucho dinero si digo que es falsa y eso sería algo inmoral de mi parte.

El pueblo chino dedicado a copiar obras de arte famosas

Imagen: Las ventas prosperaron en Dafen durante años, pero el mercado está cambiando.

Por Jill McGivering

Tomado de BBC Mundo

El pueblo de pintura al óleo de Dafen es una de las atracciones

más importantes de Shenzhen,

una importante ciudad en el sur de China,

conocido tanto entre los visitantes locales como extranjeros.

Dafen construyó su reputación gracias a la habilidad de sus 5.000 artistas estimados y sus capacidades para pintar copias baratas y bien hechas de obras occidentales famosas.

Pero en el último año, incluso el mercado de las copias de obras de arte ha empezado a sentir el impacto de la desaceleración económica global.

Muchos de los pintores están encontrando formas para adaptar sus pinceladas a los cambios en la demanda, al reflejar un cambio económico más general en una forma muy visual.

Laberinto de pinturas

Apenas el visitante entra a Dafen lo sabe: a unos pocos minutos a pie de la calle principal empezarán a aparecer óleos por doquier.

Están desplegados desde el piso hasta los techos en cada almacén, en un laberinto de callejones.

En el pasado, los artistas de Dafen producían copias y copias de obras de arte occidentales famosas. La mayoría eran enviadas a compradores en Europa, especialmente Alemania, y en Estados Unidos.

Todavía hay versiones expuestas de Van Gogh, Monet y otros, muchos en marcos cubiertos de oro.

Pero ahora los productos principales europeos están siendo reemplazados por arte tradicional chino.

Imagen: El pueblo de pintores de Dafen

• Localizado en el distrito Longgang de Shenzhen, apenas al norte de Hong Kong
• Área: 0,4 kilómetros cuadrados
• Habitantes: 300
• Un artista de Hong Kong empezó un taller en el pueblo en 1989
• El gobierno local comenzó a promover la industria de pintura al óleo en 1998
• Fuente: página de internet del pueblo de pintura al óleo de Dafen

Gran caída

Ye Jianhong tenía un taller con 500 artistas. Y entonces llegó la crisis económica global.

Él ahora ha reducido el número de sus empleados a unos 30 y, además, se ha visto obligado a trabajar en ventas para aumentar sus ingresos.

Habla conmigo en un almacén bien abastecido. En una pared hay una pequeña selección de reproducciones occidentales.

Muchas de las obras, sin embargo, son lienzos a gran escala de lagos nublados, pagodas y escarpadas montañas, retratos de niños chinos pícaros o bellezas chinas que posan con aire de superioridad.

"Acostumbrábamos a exportar mucho a mercados en el exterior", dice.

"Pero ahora hay una gran caída en ventas. Así que estamos enfocándonos en el mercado doméstico chino. Los chinos se están volviendo más y más ricos".

Señala, entonces, un montón de pequeños lienzos. Un artista podía pintar habitualmente 10 de esas copias al día.

Pero ahora les está pidiendo a sus artistas que se tomen su tiempo y mejoren la calidad de su trabajo.

Esa historia me la repitieron una y otra vez artistas de todas las edades y estilos.

Fue difícil verificar las cifras generales, pero el artículo de un periódico local dice que las exportaciones cayeron más de 50% en la primera mitad de este año.

Imagen: Ahora los productos europeos están siendo reemplazados por arte tradicional chino.

Colores brillantes

Más adelante, en un callejón, me choqué con Weng Yuguo, un joven de 27 años con estilo, pelo de punta y pendientes de moda. Llegó a Shenzhen de su natal isla de Hainan y ha estado pintando desde que tenía 16.

¿Su especialidad? Bodegones clásicos occidentales de flores en urnas griegas.

Cuando lo vi por primera vez él estaba colgando en la pared un retrato húmedo de amapolas, recién terminado. A su alrededor había otros ejemplos de su obra.

Dijo que se demoró unos tres días pintando cada uno.

"Antes tenía clientes occidentales", me dijo. "Ahora todos mis clientes son chinos".

Hizo una pausa y pasó de observar sus amapolas húmedas a los tonos algo depresivos de las flores clásicas.

¿Hay alguna relación entre el cambio en el poder de compra global y su gama de obras?

"Hay una diferencia en el gusto", dice finalmente.

"Diría que los occidentales prefieren pinturas clásicas que tienden a ser muy oscuras. A los chinos les gustan los colores brillantes".

Un caso ejemplo de “Hurto de Identidad”(Libramiento y Cobro Indebido) en el que se involucran amigos y enfermos

El 19 de enero del 2011, en la comunidad de El Cairo, Condado de Puerto Verde 

por Paul Smart:

Unos piensan que cosas como el Robo de Identidad en una gran ciudad  se refieren a historias sobre crimen en los que las victima son seleccionadas por su importancia.  Pero esto no es así.

El Diario Correo publicó que el último 19 de enero de 2011, que una mujer de 34 años de edad de la comunidad El Cairo, fue acusada de robar la identidad de una amiga enferma, en estado de coma y de retirar mas de 10 mil dólares de su cuenta de banco. La Oficina del Sheriff del Condado acusó a Tammy Lactignola por utilizar la chequera de su amiga y hacerse varios cheques. Ella también fue acusada de emplear la información personal de su amiga para aperturar una cuenta de tarjeta de crédito y una cuenta de teléfono personal. Ella fue acusada de 7 cargos de falsificación en segundo grado, 7 cargos de posesión de documentos falsificados en segundo grado, (Ambos Falsificación en Perú) robo a gran escala en tercer grado, Robo de Identidad en primer grado (Libramiento y Cobro Indebido en Perú), todos considerados delitos graves de categoría D y tres cargos del delito de suplantación criminal.

La historia presentada por el reportero Colin DeVries, es resaltada por el investigador Adam Brainard de la Oficina del Sheriff quien comenta que a Tammy Lactignola le solicitaron hacerse cargo de la casa de su amiga, mientras esta, estaba hospitalizada debido a una enfermedad. Continua Brainard,  que Lactignola tuvo acceso a la chequera e información personal de su amiga y la utilizó ilegalmente en su beneficio.

Una investigación llevada a cabo por el departamento de Policía y la oficina del Fiscal del condado, determinó que entre Setiembre y Diciembre de 2010, Lactignola se hizo y cobro numerosos cheques falsificando la firma de su amiga, además abrió cuatro cuentas de teléfonos celulares y tarjetas de crédito en el nombre de su amiga.

Lactignola hizó ilegalmente cheques falsificados y los cobro en bancos de los condados de Columbia y Green. Según las investigaciones, se apropió de mas de 10 mil dólares.

Lactignola fue procesada en el Juzgado de Villa Catskill y enviada a la carcel del condado de Green, para su libertad condicional se le requirió pagar una fianza de 15 mil dolares o firmar bonos por 30 mil dólares. Su caso será llamado a corte posteriormente. La Oficina del Sheriff aún prepara otros cargos contra la autora de este delito.

La victima actualmente ha salido de su estado de coma.

English version

Local identity theft case involves friends, illness

January 19, 2011 in Cairo, Greenport by Paul Smart

One thinks of things like identity theft as big city urban crime stories, where the importance of those getting their identities stolen are key. Not so. The Daily Mail reports on January 19 of a 34-year-old Cairo woman who has been charged with stealing the identity of a sick friend and withdrawing more than $10,000 from the friend’s accounts.

The Greene County Sheriff’s Office charged Tammy Lacitignola with allegedly using a friend’s checkbooks to write herself checks. She also is alleged to have used her friend’s personal information to open credit card and cell phone accounts. She has been charged with seven counts of second-degree forgery, seven counts of second-degree criminal possession of a forged instrument, third-degree grand larceny, first-degree identity theft, all class D felonies, and three counts of criminal impersonation, a misdemeanor.

Colin DeVries’ story goes on to note how Greene County Sheriff’s Investigator Adam Brainard said Lacitignola was asked to watch over a friend’s home while they were hospitalized for an illness. During that time, Brainard continued, Lacitignola had access to her friend’s checkbooks and confidential information, and allegedly used them to her advantage, investigators said.

A joint investigation with the Greenport Police Department and the Greene County District Attorney’s Office revealed that between September 2010 and December 2010, Lacitignola allegedly cashed numerous checks by forging her friend’s signature, and opened up four cell phone accounts and credit card accounts in her friend’s name. Lacitignola illegally signed the checks — which were made out to “Cash” — and cashed them at banks in both Columbia and Greene counties, said Brainard. The funds she is alleged to have taken exceed $10,000, the sheriff’s office said.

Lacitignola was arraigned in Catskill Village Court and remanded to the Greene County Jail in lieu of $15,000 cash bail or $30,000 bond. She is due to reappear in Catskill Village Court at a later date. The Greenport Police Department will also be filing similar felony charges against her in the coming days.