El martes 16 de julio, veintidós niños, en edades entre 5 y
12 años, fallecieron
al ingerir comida contaminada proporcionada por el programa escolar en Masrakh,
en la aldea Gandamal , distrito de Chapra, estado de Bihar, ubicada a 50 millas
al norte de la capital estatal de Patna.
La contaminación se habría producido por el empleo de alimentos
que estaban rociados con insecticidas empleados en los cultivos.
Decenas fueron hospitalizados luego de ser trasladados a un
hospital local y luego a Patna para su tratamiento.
Las autoridades suspendieron un funcionario a cargo del
programa de comida gratuito en la escuela y presentaron una denuncia por
negligencia criminal en contra de la directora de la escuela, que huyó en
cuanto los niños se enfermaron.
Protestas….
Aldeanos enojados, acompañados por miembros de los partidos políticos
de oposición locales, cerraron
tiendas y negocios cerca de la escuela y volcaron e incendiaron cuatro
vehículos de la policía, así como una comisaría.
Ante las protestas, el ministro de educación ha anunciado
que el
gobierno ha ofrecido 200,000 mil rupias (unos 3,400 dólares) a las familias
que han perdido a sus niños.
El Programa de almuerzos escolares en la India es uno de los
mayores programas de alimentación escolar del mundo. Los gobiernos regionales
tienen la libertad de decidir sobre los menús y horarios de las comidas,
dependiendo de las condiciones locales y la disponibilidad de las raciones de
alimentos. Fue introducido por primera vez en el sur de la India, donde fue
visto como un incentivo para ayudar a las familias pobres en la alimentación de sus hijos en las escuelas.
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